Vi har i veckorna fram till Lucia-kampanjen fått möjlighet att sitta ner och samtala med flera av våra kollegor i olika länder och projekt. De har fått dela med sig av tankar och funderingar kring de utmaningar och prövningar de står för i sina olika projekt och i de länder som de verkar i.
I den här artikeln får ni ta del av två av de samtal vi hade med två av våra kollegor i Kazakstan och i Afghanistan. De jobbar med två olika projekt men där målet är att bringa Hopp och Ljus till de människor de nåt ut till.
I Kazakstan är Operation Mercy engagerade i ett projekt som riktar sig mot kvinnor inom sexindustrin. WalkFree Foundation uppskattar att 75 000 personer i Kazakstan lever i slaveri på ett eller annat sätt. Genom projektet Sparking Freedom kan Operation Mercys arbetare nå ut till dessa utsatta kvinnor med förnödenheter såsom mat och hygienartiklar. Men också att visa intresse i dessa kvinnors liv så att de känner att stöd och support finns tillgänglig.
Genom mötet lär sig också Operation Mercys arbetare om komplexiteten kring trafficking och vad som leder människor till det men också vad som håller människor kvar och fängslade i det.
I Afghanistan stödjer Operation Mercy ett projekt i samarbete med Rahmat Publications där publikationen av god litteratur för barn, används som en kraft för att påverka barn och ungdomar på ett positivt sätt. Rahmat Publications publicerar och distribuerar böcker i de båda lokala språken Pashto och Dari men också Engelska.
Målet med publikationerna och böckernas innehåll är att: främja goda samhällsideal, utbilda, främja personlig utveckling och att hjälpa till att preservera Afghanistans traditionella kultur.
Detta arbete sker under utmanande omständigheter där Afghanistan som land de senaste 30 åren har varit väldigt utsatt.
Vår kollega, Aylin*, från Kazakstan berättar att hon har varit med i Operation Mercys arbete som volontär i flera år men att hon under det senaste året blivit mer involverad i projektet mot trafficking. Hon klev in i en ledarroll precis när Corona-viruset började sprida sig och dess effekter blev synliga i mars 2020.
Vad är de största utmaningarna som projektet och arbetet ställs inför?
Pandemin har haft stor påverkan även på Operation Mercys arbete i Kazakstan. Så här förklara Aylin situationen: ”Allt det arbete vi gör är ’offline’ vi kan inte förändra vårt arbete och göra det ’online’ och detta har påverkat våran relation med de här kvinnorna”
Genom deras arbete under åren har Aylin och hennes kollegor lagt ner mycket tid och resurser, det senaste året har de sett mycket av det grundarbete de gjort, raseras på grund av pandemin.
En annan aspekt som påverkat arbetet, berättar Aylin, har varit regeringens beslut att ”städa upp” kring de bordellkvarter, dit många kvinnor söker sig. ”Detta har inte tagit bort sexköparna eller trafficking utan snarare förändrat det till att vara mer undangömt”, säger Aylin. Detta har också försvårat arbete då uppsökandet av de kvinnor som de tidigare haft kontakt med har blivit svårare.
Vi ställde samma fråga till Hamid* som jobbar med Rahmat Publications.
”I Afghanistan finns det många olika utmaningar, den största utmaningen som människor möter är osäkerhet och konflikt”, berättar Hamid och fortsätter, ”denna utmaning möter oss då det finns många delar av landet som inte kan nås av vår litteratur, på grunda av oroligheter”.
Hamid berättar också att förhindrandet av flickor att gå i skolan är en annan utmaning som fortsätter möta de samhällen som hans projekt verkar i. Vidare så berättar han att, givetvis så spelar ekonomin roll i hur landet har möjlighet att utvecklas och detta har förvärrats under pandemin då många människor har förlorat sina jobb och sin inkomst.
Men Hamid berättar att han och hans kollegor är fast beslutna att fortsätta arbeta trots dessa utmaningar.
Hur ser ni Hopp och Ljus i det arbete som ni är engagerade i?
”När vi är och besöker kvinnor som jobbar ute på gatan visar de alltid sådan stor tacksamhet” berättar Aylin och fortsätter ”människor accepterar att dessa kvinnor ser deprimerade och nere ut men ingen bryr sig om dem i slutändan”.
Aylin berättar att hon och hennes kollegor alltid blir varmt mottagna när de besöker kvinnorna, de blir bjudna på te och kan sitta ner och samtal om allt möjligt.
Aylin beskriver glädjen i kvinnornas ansiktsuttryck när de besöker dem. ”Jag tror att Gud satte oss i de här kvinnornas liv för att visa sin kärlek till dem”, avslutar Aylin.
Haidar svarar entusiastisk på frågan om hur han ser Hopp och Ljus i Rahmat Publications projekt.
”Trots alla utmaningar och konflikter i vårt land tror jag att en dag kommer allt detta nå en lösning. Vi är hoppfulla och litar på Gud”, uttrycker Haidar. ”Men det är också viktigt att vi gör allt i vår makt, för att bringa hopp till människor. Detta kan vi göra genom våra ’goda böcker’” berättar han.
Haidar uttrycker hoppfullt hur möjligheterna finns hos de yngre generationerna. Han tror starkt att det finns hopp om en ljus framtid om de yngre generationerna ändrar sitt sätt att leva och tänka. Haidar avslutar med att uttrycka: ”Om människor ändrar sina destruktiva beteenden och rör sig mot Ljuset och det som är gott, då är jag övertygad om en ljus framtid för vårt land och för våra kommande generationer.”
Stötta gärna projekten Rahmat Publications som Haidar leder Afghanistan och Sparking Freedom som Aylin leder i Kazakstan.
*Namnen är fingerade
